"Gleich unmittelbar nach dem Start um 11 Uhr gab es die ersten Attacken. Das Tempo war von Beginn an sehr hoch. In der sich gebildeten Spitzengruppe war von uns Andriy Grivko mit dabei. Da gab es für mich nicht viel zu tun. Erst auf den letzen 40 bis 50 Kilometern wurde es stressig und das Tempo zog noch einmal enorm an, was auch zu einigen Stürzen geführt hat. Ich war gleich zwei Mal betroffen und auch von uns Brett Lancaster, der zusätzlich noch mit einer Magenverstimmung zu kämpfen hatte. Auf den letzen Kilometern versuchten wird dann Eric Zabel noch in eine aussichtsreiche Position zu bringen, was allerdings nicht gelang. Von anderen Fahrern eingebaut, reichte es dann nur zu Platz 13. Ich selbst platzierte mich so um Platz 79. Es war eben nicht unser Tag. So erreichten wir nicht das, was wir uns vorgenommen hatten", resümierte Enrico den Rennverlauf nach seiner Ankunft in Canterbury. Vor dem scharfen Start gab es ab 10 Uhr zwei Vorstarts, verbunden mit einem Zeremoniell. Wieder waren es mehrere hunderttausende von Zuschauern, so viele wie noch nie, die die Strecke bevölkerten.

Unmittelbar nach dem Zieleinlauf der 1. Etappe und der Siegerehrung ging es dann mit dem Zug durch den Euro-Tunnel nach Frankreich, wo gegen 21.30 Uhr bei Dunkerque Quartier bezogen wurde. "Jetzt werde ich erst einmal essen gehen, dann folgt noch Massage. Vor 24 Uhr werde ich wohl nicht ins Bett kommen", so Enrico, der nun für sich und sein Team auf eine bessere 2.Etappe hofft.

Damit ist die Tour in Frankreich angekommen, verlässt ihr Mutterland aber gleich wieder, um die Grenze nach Belgien zu überqueren. Auf Strecken, die aus dem Frühjahrsklassiker Gent–Wevelgem bekannt sind, geht es bretteben bis in die flämische Metropole Gent. Der Wind könnte hier eine Hauptrolle spielen. Der Kurs führt von Dunkerque über 168,5 km bis nach Gent. Start in Dunkerque ist 13.10 Uhr.   (rs)