Mit John Degenkolb vom Thüringer Energie Team wurde von Bundestrainer Patrick Moster ein Geraer für die U23-Weltmeisterschaften im italienischen Varese nominiert. Der Schützling von Trainer Gerald Mortag wird beim Straßenrennen über 173,3 km an den Start gehen. Der 19-jährige überraschte schon in seinem ersten U23 Jahr, gewann eine Etappe bei der Thüringen Rundfahrt, erkämpfte sich Platz vier bei der deutschen Bergmeisterschaft und beendete kürzlich die Brandenburg-Rundfahrt im Gesamtklassement hinter seinem Teamkameraden Marcel Kittel auf Platz zwei. Seit seinem Wechsel vom RV Weißenburg zum SSV Gera 1990 vor drei Jahren hat er sich, so sein Trainer, "sportlich in jedem Jahr einen Schritt nach vorn entwickelt". 2006 gewann er bei den Junioren jeweils eine Etappe beim Course de la Paix und beim Giro della Lunigiana. 2007 gewann er bei der Cottbuser Bundesliga Etappenfahrt drei Etappen und konnte so auch die Gesamtwertung für sich entscheiden. Außerdem war er auf Teilstücken der Trofeo Karlsberg, der Tour du Valromey und beim Napoleoncup erfolgreich. Im Zeitfahren wurde John Degenkolb im Vorjahr Deutscher Meister und Junioren-Vizeweltmeister. National steuert er 2008 auf den Gesamtsieg in der U23 Bundesliga zu, die Sonderwertung "Jüngster Jahrgang" hat er bereits vorzeitig gewonnen. Mit seinen 19 Jahren will er sich jetzt mit der Weltelite der U23 Fahrer messen. Für das Straßenrennen am 26. September wurden vom Bund Deutscher Radfahrer sechs Fahrer nominiert und für das 33,5 km Zeitfahren am Dienstag zwei, darunter der Erfurter Patrick Gretsch vom Thüringer Energie Team.   (rs)

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